在炎热天气下忽视对干奶牛和围产牛的管理，可能会对犊牛健康及未来的生产性能造成长期影响。

       喷洒约一分钟，仅需将牛体打湿即可。然后关闭五分钟到二十分钟，让牛只自然晾干并降温。

       随着夏季气温升高，牧场通常会将防暑降温的重点放在当前带来收益的奶牛群体上：泌乳牛群。风扇开始运转，喷淋系统启动，牧场则密切关注产奶量，以观察是否存在热应激的迹象。

       但牧场常犯的一个最大错误就是忘记了热应激的影响远不止局限于挤奶环节。

       干奶牛、围产牛甚至未出生的犊牛都可能因过度热应激而遭受长期影响。随着未来热应激事件预计会更加频繁，这些影响带来的成本也可能进一步增加。

       历史上，牧场一直使用温湿度指数（THI）来判断奶牛是否遭受热应激，大多数专家将临界值定在68至70之间。研究人员指出，目前许多奶牛场在夏季大部分时间都处于这一范围之上。

       尽管奶产量下降往往是显而易见的迹象，但专家表示，牧场可能忽视了其他一些代价高昂的后果。

       夏季最容易被忽视的群体之一是干奶牛和围产牛。

       “在热应激条件下出生的犊牛从一开始基本上就注定失败，”维他普斯公司的犊牛与后备母牛技术专家贝萨尼·达多-森表示。

       研究持续表明，妊娠后期的热应激会影响母牛及其发育中的犊牛。根据宾州州立大学推广服务部前乳品推广教育家卡莉·贝克尔的说法，妊娠后期是一个关键的发育阶段，因为胎儿在此期间会增加其出生体重的约60%。

       “如果母牛受到热应激，那么小牛就会在营养受限的环境中生长，”贝克尔说。

       研究表明，子宫内遭受热应激的犊牛出生时体重往往较轻，免疫功能较差，并可能在出生后数月内生长受阻。研究人员还发现，子宫内的热应激会导致乳腺发育较小、采食量降低以及终身产奶量减少。

       不幸的是，这种影响可能不会在这一代就停止。

       “我们知道，这同样是一个跨代际的问题，”达多-森说，“在子宫内经历过热应激的母牛所生的孙女辈奶牛，产奶量也会减少，并且乳腺发育会受到影响。”

       尽管存在这些风险，干奶牛和待产母牛通常仍被安置在通风、遮阴和降温条件较差的牛舍或户外场地中，而泌乳牛群则享有更好的环境。

       这种疏忽可能带来严重的经济损失。研究表明，经历热应激的干奶牛在下一泌乳期每天产奶量可能减少3至7.5公斤。

       高温天气下，牧场通常最先注意到的是产奶量下降，但热应激实际上会影响奶牛健康和生产性能的几乎所有方面。

       研究表明，热应激会导致干物质采食量下降、繁殖性能变差以及疾病风险增加。在较热的月份，妊娠率通常会下降，而处于热应激期间分娩的奶牛更容易出现胎衣不下、酮病、真胃变位和乳房炎等问题。

       其他研究报道，在持续的热浪期间，体细胞计数更高，死亡率也有所上升。

       热应激还可能引发奶牛福利问题。经历热应激的奶牛往往会花更多时间站立以散热，这可能导致跛行问题。研究人员还发现，热应激奶牛体内的皮质醇水平升高，表明其生理压力增加。

       考虑到对生产、繁殖和健康造成的广泛影响，经济损失迅速累积。研究人员指出，一旦考虑到犊牛的长期表现以及多代损失，实际的经济影响可能被低估了。

       专家表示，对干奶牛和待产母牛进行降温已不应再被视为可选措施。

       “干奶期是一个关键的45到60天窗口期，”贝克尔解释道，“这段时间母牛正在再生乳腺组织，维持体况，并孕育小牛。”

       简单的降温策略可以带来显著的改善，包括：

       干奶牛舍的风扇与通风

       在高温时段使用喷淋

       户外运动场遮阳

       获取清洁、新鲜的饮水

       降低饲养密度以改善空气流通

       在一天较凉爽的时段喂食，以促进采食量

       研究表明，风扇、遮阴和喷淋等降温措施不仅能改善奶牛的体温调节和生产性能，对小母牛和犊牛也有同样效果。

       尽管降温设施仍是管理热应激的基础，但在不可避免暴露于高温环境期间，营养可能提供额外的支持。

       随着夏季持续变热，高温应激事件日益频繁，奶牛养殖者可能需要重新思考如何在整个牛群中实施防暑降温措施。

       虽然产奶量下降通常是热应激的最初可见迹象，但其潜在影响可能在数月甚至数年后才显现出来，表现为繁殖力降低、犊牛体质变弱、终身生产性能下降以及健康问题增多。

       研究持续表明，为干奶牛和妊娠母牛降温是对未来牛群的一项投资。在妊娠后期提供遮阴、良好的通风、充足的饮水以及合理的营养，有助于促进犊牛生长、增强免疫力，并保障未来的产奶量。

       热应激管理不再仅仅是帮助奶牛在夏季保持舒适，而是关乎保护牛群长期的生产性能、健康状况和养殖成功。